Derek ‘Crazy Horse’ Jones en Brian Ayres weer samen op pad
Zij wonnen nooit een wereldtitel, maar Derek Jones en Brian Ayres behoorden jarenlang tot de populairste en beste zijspanduo’s.
Tijdens de Bikers’ Classics in Francorchamps wordt het duo herenigd. Het waren niet alleen hun regelmatige successen die hen in de jaren 80 van de vorige eeuw onder de aandacht van het publiek brachten, maar ook hun humor droeg bij tot hun grote populariteit. Zo vertelde stuurman Jones ooit dat al die stickers op zijn bus niet van gulle sponsors waren, maar vooral dienden om het gammele busje bijeen te houden!
Jones was een spectaculair stuurman, maar verdiende zijn bijnaam ‘Crazy Horse’ vooral vanwege zijn opvallende gebit. Dankzij zijn volle baard en bril was Ayres evenmin iemand om snel te vergeten.
Jones en Ayres werden in 1978 Brits kampioen en maakten vervolgens naam in de Grands Prix. In 1980 wonnen zij voor eigen publiek de Britse GP op Silverstone, en hoewel het duo in de daaropvolgende jaren nog regelmatig het podium beklom, won het nooit meer een race voor het wereldkampioenschap. Hun laatste podium scoorden Jones en Ayres in 1988 toen zij achter de zijspanlegendes Rolf Biland en Steve Webster derde werden. Dat gebeurde in Francorchamps – het circuit waar zij dit jaar van 11 tot en met 13 juni voor het eerst in jaren weer hun ronden zullen rijden.
Het gevoel voor de motor heeft Jones echter nooit verloren: op zijn 66e is hij nog regelmatig als zandbaancoureur actief in Groot-Brittannië.
