Johnny Cecotto terug op twee wielen in Francorchamps
De Bikers' Classics mag zich andermaal verheugen in de komst van een ware legende. Tijdens de editie van 2011 zal Johnny Cecotto terugkeren op twee wielen op het circuit van Francorchamps.
De Venezolaan was een ware sensatie toen hij in 1975 als 19-jarig talent grootheid Giacomo Agostini de 350 cc-wereldtitel ontnam. Ook het Belgisch publiek zag Cecotto dat jaar winnen in Spa-Francorchamps: in de 250 cc-klasse bleef hij het zeer ervaren Harley-Davidson-duo Michel Rougerie en Walter Villa voor. In 1976 versloeg de kersverse 350 cc-wereldkampioen de voltallige wereldelite in de fameuze Daytona 200. Twee jaar later onderstreepte Johnny zijn enorme veelzijdigheid toen hij in zijn kenmerkende vloeiende stijl ook het wereldkampioenschap in de F750 veroverde nadat hij ook al Grands Prix in de 500 cc-klasse had gewonnen.
In 1980 reed Cecotto zijn laatste seizoen op twee wielen en maakte de overstap naar vier wielen. Ook in de autosport behaalde de veertienvoudig Grand Prix-winnaar op de motor aansprekende successen. Cecotto bereikte de Formule 1 en ontwikkelde zich later tot een zeer gerespecteerd Touring Car-coureur.
Nadat hij vorig jaar in zijn huidige thuisland Italië al weer even zijn gezicht liet zien tijdens de 200 Miglia di Imola Revival stapt de nu 55-jarige Cecotto van 1 tot en met 3 juli op Francorchamps weer op een Yamaha, het merk waaraan hij tijdens zijn Grand Prix-carrière verbonden was. Het Yamaha Classic Racing Team prepareert een 120 pk sterke wonderschone OW45 500 cc-racer uit 1979 voor de Bikers' Classics-debutant. In Spa treft Cecotto ook Steve Baker. In 1977 waren de twee teamgenoten in het officiële Yamaha-fabrieksteam. Baker rijdt in Francorchamps op de OW31. Of de Amerikaan misschien zijn oude teammaat ook nog een rondje gunt op de brute 750 cc-viercilinder?
